Σαν σήμερα 5 Ιουνίου του 2002 η μπασκετική ΑΕΚ έφτασε στην τελευταία μέχρι σήμερα κατάκτηση του πρωταθλήματος της στην Α1, έναν τίτλο που είχε να κερδίσει 32 ολόκληρα χρόνια! Η ΑΕΚ μάλιστα έγραψε ιστορία εκείνη τη χρονιά, αφού έγινε η πρώτη ομάδα στην ιστορία της Α1 η οποία κερδίζει πρωτάθλημα με ανατροπή από 2-0, αφού κέρδισε τον Ολυμπιακό με 3-2 νίκες.
Εκείνη τη σεζόν η ΑΕΚ, με τον Ντράγκαν Σάκοτα στον πάγκο κι έχοντας στο ρόστερ μεγάλους παίκτες, όπως οι Μιχάλης Κακιούζης, Δήμος Ντικούδης, Νίκος Χατζής, Τζέι Αρ Χόλντεν και ο Άντριου Μπετς, αλλά και τους νεαρούς ακόμα Νίκο Ζήση και Χρήστο Ταπούτο, ο Δικέφαλος τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο, έχοντας 23 νίκες και 3 ήττες. Εκείνη τη σεζόν η ΑΕΚ συμμετείχε στη δεύτερη φάση της Euroleague, στον "ελληνικό" όμιλο όπου συμμετείχαν επίσης ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός (τέταρτη ομάδα ήταν η Ολίμπια Λιουμπλιάνας). Παρά την αποτυχία της να προκριθεί στην επόμενη φάση, διατήρησε τη διαφορά της από τον Παναθηναϊκό στο πρωτάθλημα, εξασφαλίζοντας έτσι το πλεονέκτημα έδρας για τα Play Off.
Στον ημιτελικό την περίμενε ο Ηρακλής των Χατζηβρέττα και Διαμαντίδη, με το πρώτο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ να λήγει 77-68 υπέρ της ΑΕΚ, ενώ στο δεύτερο παιχνίδι στο Ιβανόφειο η ΑΕΚ πήρε τη νίκη-πρόκριση στους τελικούς με 88-86. Αντίπαλος στους τελικούς έμελε να είναι ο Ολυμπιακός του αείμνηστου Αλφόνσο Φόρντ, ο οποίος νωρίτερα είχε αποκλείσει τον Παναθηναϊκό με 2-0 νίκες έχοντας μάλιστα μειονέκτημα έδρας.
Στον πρώτο τελικό του ΟΑΚΑ ο Ολυμπιακός που ερχόταν με φόρα από τη σειρά με τον Παναθηναϊκό πήρε τη μεγάλη νίκη με 82-74 (29-25 το ημίχρονο υπέρ των "κιτρινόμαυρων") δίνοντας μεγάλο ενδιαφέρον στη σειρά έχοντας ως αιχμές του δόρατος τους Παπανικολάου και Νικαγκμπάτζε ενώ για την ΑΕΚ πολύ καλή παρουσία είχε ο Ντικούδης.
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Χόλντεν 15, Ζήσης 2, Καρ 16, Χατζής 11, Κικίλιας 3, Ντικούδης 16, Μπιλμπά 1, Μπετς 6, Κακιούζης 4.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λευτέρης Σούμποτιτς): Μπουντούρης 2, Γέλιτς, Παπαλουκάς 10, Παπανικολάου 21, Ζεβροσένκο 2, Μαντζάνας 1, Νικαγκμπάτσε 13, Φέμερλινγκ 10, Φόρεστ 15, Ντε Μιγκέλ 8.
<img width="600" height="410" src="/files/Image/2013/jun/05/aek.jpg" alt="" />
Στο δεύτερο παιχνίδι ο πειραϊκός σύλλογος δεν συνάντησε ιδιαίτερα προβλήματα και επικράτησε με 75-70 ( 33-26 το ημίχρονο υπέρ των "ερυθρόλευκων") κάνοντας το 2-0 στη σειρά και είχε πλέον Match-ball στο τρίτο παιχνίδι. Ο Ντικούδης για μία ακόμη φορά ήταν ο κορυφαίος της Ένωσης με τον Παπαλουκά να κάνει πολύ καλό παιχνίδι για λογαριασμό του Ολυμπιακού.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λευτέρης Σούμποτιτς): Μπουντούρης 2, Παπαλουκάς 13, Παπανικολάου, Ζεβροσένκο 4, Ρισασέ 16, Φορντ 15, Τόμιτς 5, Νικαγκμπάτσε, Φέμερλινγκ 6, Φόρεστ 4, Ντε Μιγκέλ 10.
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Χόλντεν 16, Ζήσης, Ταπούτος, Καρ 4, Χατζής 14, Κικίλιας, Ντικούδης 17, Μπιλμπά 2, Πασχάλης 2, Μπετς 4, Κακιούζης 11.
Η αντεπίθεση της ΑΕΚ θα ξεκινούσε στο τρίτο παιχνίδι. Σε ένα παιχνίδι δίχως αύριο οι "κιτρινόμαυροι", παρότι είχαν σε κακή μέρα τον Χόλντεν, επιβλήθηκαν με 85-78 του Ολυμπιακού (ημίχρονο 39-37 υπέρ της ΑΕΚ) μειώνοντας έτσι τη σειρά σε 2-1, όπου θα έπαιζαν όλη τη χρονιά στον αγώνα του ΣΕΦ. Κορυφαίοι για την Ένωση οι Χατζής, Μπετς και Ντικούδης.
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Χόλντεν, Παντελιάδης, Ζήσης 2, Ταπούτος 12, Χατζής 20, Ντικούδης 19, Κικίλιας, Μπιλμπά, Πασχάλης 4, Μπετς 19, Κακιούζης 9.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λευτέρης Σούμποτιτς): Μπουντούρης 2, Παπαλουκάς 8, Παπανικολάου 1, Ζεβροσένκο 10, Ρισασέ 13, Φορντ 22, Τόμιτς, Νικαγκμπάτσε, Φέμερλινγκ 2, Φόρεστ 20, Ντε Μιγκέλ.
Ο τέταρτος τελικός, που πραγματοποιήθηκε στο ΣΕΦ στις 2 Ιουνίου του 2002, είχε άφθονο σασπένς και απαιτούσε γερά νεύρα. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα παρουσιάστηκε αποφασισμένη να ισοφαρίσει τη σειρά και τα κατάφερε αφού επικράτησε με 61-60 (ημίχρονο 36-32 για την ΑΕΚ) με όπλο της την άμυνα, ενώ στα τελευταία δευτερόλεπτα είχε και την τύχη με το μέρος της αφού κρισιμότερο σημείο του αγώνα, ο Τόμιτς αστόχησε στη μία από τις δύο βολές που κέρδισε, ο Κακιούζης πήρε το αμυντικό ριμπάουντ και κράτησε την μπάλα μέχρι τη λήξη του αγώνα. Το πρωτάθλημα πλέον ήταν πολύ κοντά.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λευτέρης Σούμποτιτς): Μπουντούρης 3, Παπαλουκάς 5, Παπανικολάου, Ζεβροσένκο 10, Ρισασέ 6, Τόμιτς 5, Νικαγκμπάτσε 6, Φέμερλινγκ 3, Φόρεστ 19, Ντε Μιγκέλ 3.
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Χόλντεν 13, Παντελιάδης, Ζήσης, Ταπούτος, Χατζής 10, Κικίλιας, Ντικούδης 20, Μπιλμπά, Πασχάλης, Μπετς 3, Κακιούζης 15.
<img width="600" height="448" src="/files/Image/2013/jun/05/aek1.jpg" alt="" />
Στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της χρονιάς η ΑΕΚ ύστερα από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι έφτασε στη νίκη και το πολυπόθητο πρωτάθλημα.
Η ΑΕΚ από το πρώτο κιόλας ημίχρονο είχε το πάνω χέρι στον αγώνα και το ημίχρονο έληξε με τη διαφορά να είναι στο +12 και τα πάντα να δείχνουν ότι οι "κιτρινόμαυροι" θα φτάσουν εύκολα στην επικράτηση. Αντί αυτού όμως, ο Ολυμπιακός μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο αποφασισμένος να γυρίσει στο ματς, και θα το κατάφερνε αφού κατάφερα κιόλας να προηγηθεί στο σκορ! Οι Χατζής και Ντικούδης όμως δεν θα άφηναν με τίποτα να χαθεί αυτό το παιχνίδι και η ΑΕΚ πανηγύρισε στις 5 Ιουνίου του 2002 το πρώτο της πρωτάθλημα ύστερα από 32 ολόκληρα χρόνια.
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Ζήσης 2, Κακιούζης 12, Χόλντεν 14, Ντικούδης 23, Χατζής 20, Μπετς 3, Κικίλιας, Μπιλμπά 4, Παντελιάδης.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λευτέρης Σούμποτιτς): Τόμιτς 15, Ζεβροσένκο 11, Ντε Μιγκέλ 10, Παπανικολάου 7, Μπουντούρης 3, Ρισασέ 17, Φέμερλινγκ 2, Νικαγκμπάτζε 5, Παπαλουκάς 1.